易被拋棄的CEO
戴維？卡拉瑟斯（DavidCarruthers）發(fā)現(xiàn)了這個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)。上周，公開上市的英國在線賭博公司BetonSports解除了他的首席執(zhí)行官之職，而他當(dāng)時(shí)正因作假、詐騙和共謀等指控被關(guān)押在美國德克薩斯的一所監(jiān)獄里。
該公司解釋說，一直無法和卡拉瑟斯取得聯(lián)系。出生在蘇格蘭的卡拉瑟斯本周進(jìn)行了無罪辯護(hù)。公司表示：“由于仍然在美國政府的羈押之下，他不能履行自己的職責(zé)。”
想說“留你”不容易
面對(duì)陷入困境的雇員，斷絕關(guān)系是企業(yè)應(yīng)該采取的正確方式嗎？是否還有更友善的選擇？
英國LewisSilkin律師事務(wù)所雇傭關(guān)系領(lǐng)域的合伙人托尼？洛倫佐（ToniLorenzo）表示，嚴(yán)格地說，雇主必須審慎地照章辦事，以確保對(duì)行為不當(dāng)?shù)墓蛦T做出的解雇決定是公正的。
“我們接到許多驚慌的雇主打來的電話，就高管或雇員的被捕詢問我們：我可以解雇他們嗎？”他說道。“答案是：不。在解雇他們之前，你必須自己著手調(diào)查，得出自己的結(jié)論，確認(rèn)這個(gè)人確實(shí)犯有行為不當(dāng)?shù)淖锩?rdquo;
然而，他表示，當(dāng)公開的嚴(yán)厲指控涉及最高層管理人士時(shí)，董事會(huì)也許別無選擇，只能迅速采取行動(dòng)。在這種情況下，一方面是高管的權(quán)利，以及可能因不公正的解雇和違反合同而遭到索賠，另一方面是保護(hù)股東利益免受指控對(duì)公司造成的損害，董事會(huì)必須在兩者之間進(jìn)行權(quán)衡。
“許多人認(rèn)為，高管能得到更多保護(hù)，事實(shí)并非如此，”他表示。“投資者信心顯得如此重要，恐怕只好犧牲首席執(zhí)行官了，即便一切都沒有得到證明。如果董事會(huì)選擇支持他，他們會(huì)占據(jù)道德高地，但公司也許無法生存。”
卡拉瑟斯被捕，導(dǎo)致BetonSports股價(jià)在停牌前一落千丈，而對(duì)美國加大賭博打擊力度的擔(dān)心，使業(yè)內(nèi)企業(yè)市值銳減數(shù)百萬英鎊。美國當(dāng)局已暫停BetonSports的美國業(yè)務(wù)，而這項(xiàng)業(yè)務(wù)占該公司總體業(yè)務(wù)的85%.
面對(duì)高管受到的指控，董事會(huì)還必須考慮其它因素：高管涉嫌的犯罪行為與公司業(yè)務(wù)的聯(lián)系有多密切？是發(fā)生在工作時(shí)間還是在高管的私人時(shí)間？看起來與公司本身的規(guī)定關(guān)系如何？
美國圣迭戈大學(xué)（UniversityofSanDiego）法學(xué)院教授弗蘭克？帕特諾伊（FrankPartnoy）稱：“股東也許不在乎CEO看色情小說或醉酒駕車，但他們?cè)诤魿EO的欺詐。”
一旦受到指控，高管的情況就會(huì)變得更加棘手。“考慮到他被判有罪的可能性比較大，而CEO既要應(yīng)付刑事案件，又要處理公司日常事務(wù)，這也是一件非?？膳碌氖?，因此，‘讓他繼續(xù)當(dāng)我們的CEO’這種話，董事會(huì)也很難說出口。”
合理待遇應(yīng)可期
話雖如此，卡拉瑟斯的遭遇還是激起了一些人的憤慨。某同業(yè)公司的一位高管批評(píng)BetonSports聽?wèi){他“落入虎口”。如《金融時(shí)報(bào)》此前的報(bào)道稱，股票信息共享網(wǎng)站UK-Analyst.com呼吁讓卡拉瑟斯復(fù)職，指出他被捕“不是因?yàn)檫`反了公司規(guī)定，而是因?yàn)閳?zhí)行了的公司規(guī)定”。
英國律師事務(wù)所NabarroNathanson雇傭部門主管休？阿什蒂亞尼（SueAshtiany）也感到不安。“我認(rèn)為，一個(gè)人遇到這種情況就馬上被解雇，這很令人反感，”她表示。“我的感覺是：為什么不先讓這位高管停職，看看發(fā)生了什么，給自己留出進(jìn)行適當(dāng)調(diào)查的時(shí)間呢？”
在最近備受關(guān)注的英國航空（BritishAirways）價(jià)格操縱案中，就發(fā)生了這樣的事情：公司兩名高管被停職，等待調(diào)查結(jié)果。
英國近兩年前開始施行的紀(jì)律程序要求，面對(duì)這種情況，雇主必須采取以下3個(gè)步驟：寫信給員工，告知其所犯的錯(cuò)誤，邀請(qǐng)他們參加會(huì)議討論這個(gè)問題；召開會(huì)議，然后作出書面決定，并給員工上訴的機(jī)會(huì)；如果當(dāng)事人提出要求，召開上訴聽證會(huì)。
在極端的情況下，雇主可以省去會(huì)議程序。阿什蒂亞尼表示，鑒于卡拉瑟斯在前往哥斯達(dá)黎加公司總部的途中在美國被捕，“這可能是采取這一措施的典型情況。”
首席執(zhí)行官通常不是被解雇，而是迫于壓力辭職的，就像波音（Boeing）的哈里？斯托尼斯弗（HarryStonecipher）、安然（Enron）已故的肯尼思？萊（KennethLay）和世通公司（WorldCom）的伯尼？埃博斯（BernieEbbers）等。
美國最近的一個(gè)案例突出表明，即使不承認(rèn)對(duì)其提出的指控，上市公司首席執(zhí)行官也會(huì)被迫離職。美國上市公司Keane的首席執(zhí)行官布萊恩？基恩（BrianKeane）今年5月離開了他父親創(chuàng)建的這家科技服務(wù)公司。此前兩名雇員對(duì)他提出性騷擾指控，令公司股價(jià)大跌。該公司表示，基恩否認(rèn)存在任何違法行為，但公司強(qiáng)調(diào)，公司員工的行為準(zhǔn)則標(biāo)準(zhǔn)要嚴(yán)于法律要求。公司與原告達(dá)成了和解。其中一名原告是公司營銷副總裁，獲得了114萬美元賠償，但也下臺(tái)了。
奧秘盡在董事會(huì)
一些人認(rèn)為，高管的可有可無，說明了董事會(huì)行為的更大轉(zhuǎn)變，他們?cè)絹碓胶ε卤O(jiān)管部門的打擊、刑事犯罪調(diào)查、媒體的監(jiān)督和股東訴訟。
“長期以來，董事會(huì)往往會(huì)以另一種方式看問題，不按最高標(biāo)準(zhǔn)約束首席執(zhí)行官，”咨詢公司MercerDelta董事長戴維？納德勒（DavidNadler）表示。“現(xiàn)在董事會(huì)則過于愿意拋棄首席執(zhí)行官，哪怕僅僅是因?yàn)橐粋€(gè)建議或是一項(xiàng)未經(jīng)證實(shí)的指控。”
“在一些董事會(huì)中，董事們更關(guān)心自己的利益。他們不想找出事實(shí)真相，花時(shí)間進(jìn)行調(diào)查，而是馬上就想采用最省力的方法。”
他表示，董事會(huì)有責(zé)任評(píng)估首席執(zhí)行官的人格和表現(xiàn)，但不應(yīng)在證據(jù)不足的情況下就采取行動(dòng)。“我認(rèn)為，董事會(huì)確實(shí)需要作出權(quán)衡，一方面要保持警惕，另一方面還要有勇氣支持無罪假設(shè)。”
然而，指控和猜疑會(huì)影響生產(chǎn)效率，董事會(huì)明白這一點(diǎn)。美國高管獵頭公司ChristianTimbers副董事長史蒂夫？馬德（SteveMader）有兩點(diǎn)建議。第一，董事會(huì)應(yīng)讓原告和被告對(duì)自己的行為負(fù)責(zé)。第二，高管們需要意識(shí)到，一旦指控被公開，他們可能會(huì)變得多么脆弱，而有時(shí)這些指控僅僅是出于忌恨。
“如果你想讓某人離開，你就提出指控，”他表示。“這是整個(gè)系統(tǒng)運(yùn)作中的一個(gè)弱點(diǎn)。人們可以借助公眾反應(yīng)作為工具，我確信有人已經(jīng)這么做了。”
